Biologicky odbúrateľné produkty sú produkty, ktoré sa môžu prirodzene a bezpečne rozložiť na svoje základné časti pôsobením biologických organizmov, ako sú baktérie, huby a enzýmy. Biologicky odbúrateľné produkty sú zvyčajne vyrobené z prírodných materiálov, ako sú rastlinné vlákna, celulóza, škrob a rastlinné oleje, ktoré môžu byť rozložené mikroorganizmami a absorbované prostredím bez toho, aby spôsobili poškodenie.
Biologicky odbúrateľné produkty sa líšia od biologicky nerozložiteľných produktov v tom, že nepretrvávajú v životnom prostredí a spôsobujú znečistenie a poškodzovanie voľne žijúcich živočíchov a ekosystémov. Nebiologicky odbúrateľným výrobkom môže trvať stovky alebo tisíce rokov, kým sa rozložia a často skončia na skládkach, v oceánoch a iných oblastiach, kde môžu spôsobiť dlhodobé škody.
Príklady biologicky odbúrateľných produktov zahŕňajú biologicky odbúrateľné vrecká, poháre, nádoby, obalové materiály a dokonca aj biologicky odbúrateľné plasty vyrobené z kukuričného škrobu alebo cukrovej trstiny. Biologicky odbúrateľným produktom môže trvať rôzny čas, kým sa rozložia v závislosti od použitých materiálov a podmienok, v ktorých sa likvidujú.
Zatiaľ čo biologicky odbúrateľné produkty sa vo všeobecnosti považujú za ekologickejšie ako biologicky nerozložiteľné produkty, nie všetky biologicky rozložiteľné produkty sú vytvorené rovnako. Niektoré biologicky odbúrateľné produkty vyžadujú špecifické podmienky, ako je vysoké teplo alebo slnečné žiarenie, aby sa rozložili, zatiaľ čo iné môžu počas procesu rozkladu uvoľňovať škodlivé toxíny.
Spotrebitelia sa môžu uistiť, že kupujú skutočne biologicky odbúrateľné produkty, vyhľadávaním certifikácií tretích strán, ako je certifikácia Biodegradable Products Institute (BPI) alebo európska norma EN 13432. Tieto certifikácie zabezpečujú, že produkt spĺňa špecifické normy biologickej odbúrateľnosti a kompostovateľnosti.
Budúcnosť biodegradovateľných výrobkov je sľubná, pretože môžu zohrávať dôležitú úlohu pri znižovaní odpadu a znečistenia, najmä v oblastiach, ako sú obaly a výrobky na jedno použitie. Ako technológia napreduje, je pravdepodobné, že sa vyvinú inovatívnejšie a udržateľnejšie materiály, čím sa ďalej rozšíri sortiment dostupných biologicky odbúrateľných produktov.

Čas potrebný na rozklad biologicky odbúrateľných produktov závisí od rôznych faktorov, ako je materiál, z ktorého sú vyrobené, veľkosť a tvar produktu a podmienky prostredia, v ktorom sa likvidujú.
Niektoré biologicky rozložiteľné materiály, ako je potravinový odpad a papier, sa môžu za správnych podmienok rozložiť v priebehu niekoľkých týždňov. Iným materiálom, ako sú niektoré biologicky odbúrateľné plasty, môže trvať niekoľko mesiacov až niekoľko rokov, kým sa úplne rozložia.
Je dôležité poznamenať, že biologicky odbúrateľné produkty vyžadujú špecifické podmienky, aby sa rozložili, ako je vlhkosť, teplo a mikrobiálna aktivita. Na skládke, kde tieto podmienky nie sú, sa biologicky rozložiteľné produkty nemusia rozložiť vôbec alebo to môže trvať veľmi dlho.
Navyše, aj keď je výrobok označený ako biologicky odbúrateľný, nemusí to nevyhnutne znamenať, že je šetrný k životnému prostrediu alebo udržateľný. Niektoré biologicky odbúrateľné produkty môžu stále uvoľňovať škodlivé toxíny alebo prispievať k znečisteniu počas procesu rozkladu.
Preto je dôležité pri rozhodovaní o kúpe zvážiť nielen biologickú odbúrateľnosť produktu, ale aj jeho celkový vplyv na životné prostredie.