Čas potrebný na to biologicky odbúrateľné fólie a vrecká sa môže značne líšiť v závislosti od rôznych faktorov, ako sú podmienky prostredia, zloženie materiálu a prítomnosť mikroorganizmov. Zatiaľ čo biologicky odbúrateľné plasty sú navrhnuté tak, aby sa ľahšie rozložili ako tradičné plasty, proces rozkladu môže stále trvať týždne až mesiace a niekedy aj dlhšie. Tu je niekoľko všeobecných úvah:
Podmienky kompostovania:
Biologicky odbúrateľné fólie a vrecká sú často navrhnuté tak, aby sa za špecifických podmienok, ako sú tie, ktoré sa nachádzajú v priemyselných kompostovacích zariadeniach, rýchlejšie rozložili. V takýchto zariadeniach, kde sa kontroluje teplota, vlhkosť a mikrobiálna aktivita, môže byť proces rozkladu relatívne rýchly, zvyčajne trvá niekoľko týždňov až niekoľko mesiacov.
Domáce kompostovanie:
V prostredí domáceho kompostovania sa môže doba rozkladu líšiť. Faktory ako veľkosť materiálu, teplota kompostovej hromady a prítomnosť správnych mikroorganizmov môžu ovplyvniť, ako rýchlo sa biologicky rozložiteľné fólie a vrecká rozložia. Môže trvať niekoľko mesiacov, kým dôjde k úplnému rozkladu.
Podmienky skládky:
Na skládke, kde podmienky nie sú priaznivé pre rýchlu biologickú degradáciu, môže byť proces výrazne pomalší. Nedostatok kyslíka a mikrobiálnej aktivity na mnohých skládkach môžu brániť rozkladu biologicky rozložiteľných materiálov. V takýchto prípadoch môže byť čas rozkladu dlhší a potenciálne môže trvať roky.
Morské prostredie:
Rozklad biodegradovateľných plastov v morskom prostredí sa môže meniť. Zatiaľ čo niektoré biologicky odbúrateľné materiály sa môžu v morských podmienkach rozkladať rýchlejšie v porovnaní s tradičnými plastmi, prítomnosť slanej vody, nízke teploty a obmedzená mikrobiálna aktivita môžu tento proces stále spomaliť.
Materiálové zloženie:
Špecifické zloženie biodegradovateľného materiálu môže ovplyvniť rýchlosť rozkladu. Niektoré materiály sa rozkladajú ľahšie ako iné a prítomnosť prísad alebo náterov môže ovplyvniť celkový proces biodegradácie.
Veľkosť a hrúbka:
Veľkosť a hrúbka biologicky odbúrateľného filmu alebo vrecka môže tiež ovplyvniť rozklad. Hrubším materiálom môže trvať dlhšie, kým sa rozložia, a väčšie predmety môžu mať nerovnomernú rýchlosť rozkladu.
Je nevyhnutné poznamenať, že pojem „biologicky odbúrateľný“ nemusí nevyhnutne znamenať okamžitý alebo univerzálny rozklad. Účinnosť biodegradácie závisí od viacerých faktorov a rozhodujúca je správna likvidácia v zamýšľanom prostredí. Okrem toho normy a certifikácie (ako sú tie od ASTM, EN a certifikačných orgánov kompostovateľnosti) často špecifikujú podmienky a časové rámce, v ktorých sa meria biodegradácia.
Pri používaní biologicky odbúrateľných fólií a vriec je dôležité dodržiavať odporúčané spôsoby likvidácie, či už ide o priemyselné kompostovanie, domáce kompostovanie alebo iné špecifikované metódy. Spotrebitelia a podniky by si tiež mali byť vedomí infraštruktúry odpadového hospodárstva dostupnej v ich oblasti a mali by si vyberať produkty, ktoré sú v súlade s dostupnými možnosťami likvidácie.